Ngắm Trái đất hít thở carbon trong ảnh động đầy mê hoặc

Markus Reichstein, Giám đốc Phòng Tích hợp Hóa sinh tại Viện Hóa sinh Max-Planck ở Đức, cho biết dữ liệu tạo nên bức ảnh động vui nhộn được lấy từ các quan sát vệ tinh và hàng trăm trạm giám sát carbon trên toàn thế giới.

Trong hình, các lục địa dường như xẹp xuống trong thời gian mùa hè nhằm mô tả thời gian và địa điểm thực vật đang phát triển và cây cối đang hút CO2 ra khỏi khí quyển. Trong khi vào mùa đông, các lục địa dường như phồng lên, ám chỉ thảm thực vật đang chết dần và carbon đang được giải phóng. 

Những thay đổi này nổi bật nhất là ở các vĩ độ ôn đới như lục địa Châu Âu và Bắc Mỹ, nơi sự khác biệt theo mùa rõ rệt hơn. Các vùng xích đạo không thay đổi nhiều trong suốt cả năm, trong khi một số vùng sa mạc, cây cối thưa thớt, hoàn toàn không lưu trữ hoặc thải ra nhiều carbon. 

Về cơ bản, những gì mà hình ảnh động thể hiện là một phần quan trọng của chu trình carbon, hay dòng chảy của carbon trong toàn hệ thống của hành tinh Trái đất. Carbon có thể được thải vào khí quyển do vật chất hữu cơ phân hủy và do sự xói mòn của đá có chứa các hợp chất carbon. Ngược lại, nó có thể được hấp thụ bởi đại dương và thực vật, những nơi sử dụng carbon trong quá trình quang hợp. 

Tầm quan trọng của thực vật được thể hiện rõ ràng trong hình ảnh động, cho thấy những nơi có nhiều thực vật như rừng Amazon của Brazil và các khu rừng ở Đông Âu hấp thụ một lượng lớn carbon vào mùa hè, tương ứng ở Nam và Bắc bán cầu. Ông Reichstein cho biết, đại dương không được đưa vào mô hình, bởi vì mặc dù hấp thụ carbon, nhưng nó không hiển thị sự thay đổi mạnh mẽ theo mùa.

Giám đốc Reichstein lưu ý, biến đổi khí hậu đang làm thay đổi mô hình phát triển của thảm thực vật trên toàn cầu, do đó dòng chảy của carbon vào và ra khỏi sinh quyển cũng đang thay đổi. 

Những thay đổi đó quá nhỏ để có thể hiển thị trên hình ảnh như thế này, nhưng chúng sẽ có những tác động khác nhau ở những khu vực khác nhau. Ví dụ, mùa hè ấm hơn, dài hơn ở Bắc bán cầu có thể tốt cho sự phát triển của thực vật, trong khi sự ấm lên đi kèm với thiếu lượng mưa - như ở phần lớn miền Tây nước Mỹ - thì biến đổi khí hậu có thể hạn chế sự phát triển của thực vật. 

Chu kỳ carbon này và cách nó thay đổi từ tháng này sang tháng khác cho chúng ta biết rất nhiều điều. Đề cập đến tác động xã hội, ông nói, thông điệp rút ra là rừng rất quan trọng đối với sức khỏe của hành tinh. Nghiên cứu gần đây cho thấy Amazon, một trong những bể chứa carbon lớn nhất hành tinh, gần đây đã thải ra lượng carbon nhiều hơn mức cần thiết do nạn phá rừng và cháy rừng, Live Science đưa tin . 

“Về cơ bản, nó cho thấy tầm quan trọng của việc bảo vệ các bể chứa carbon’’ – ông Reichstein nhấn mạnh.