Tây Ban Nha và Italy: Long tranh hổ đấu

Người Tây Ban Nha vẫn còn nhớ đến thất bại trước Italy trên loạt sút luân lưu tại bán kết Euro 2020, dù trong suốt trận đấu, các cầu thủ của họ là người kiểm soát thế trận. Người Ý cũng không bao giờ quên thất bại cay đắng 0-4 trước Tây Ban Nha tại chung kết Euro 2012. Và còn đó rất nhiều món nợ mà hai đội đã tạo ra, khiến cho cuộc đối đầu tại vòng bảng Euro 2024 trở nên hứa hẹn. Trong bất cứ hoàn cảnh nào, cuộc đối đầu giữa Tây Ban Nha và Italy vẫn cứ là đỉnh cao, giống như "long tranh hổ đấu".

Trận Tây Ban Nha và Italy diễn ra lúc 2 giờ ngày 21-6. Ảnh: UEFA

Tây Ban Nha đã thi đấu thăng hoa trong trận mở màn ở Berlin, ghi 3 bàn thắng xuất sắc trong hiệp một để thắng dễ dàng trước Croatia. Fabian Ruiz là cầu thủ xuất sắc nhất trận, cung cấp một đường kiến tạo hoàn hảo cho Alvaro Morata trước khi nhân đôi cách biệt bằng một cú sút chìm. Nhưng đó cũng là một trận đấu đáng nhớ đối với tài năng trẻ Lamine Yamal-người có một đường kiến tạo tuyệt đẹp. Đội từng ba lần vô địch Euro bước tới cuộc chạm trán với Italy bằng sự tự tin cao độ.

Sau khi bị dẫn trước ở giây thứ 23 của trận đấu, Italy đã kịp bừng tỉnh để giành thắng lợi nhọc nhằn 2-1 trước Albania. Azzurri đã đánh bại Tây Ban Nha ở cả hai giải đấu gần đây nhất của họ, thắng 2-0 ở vòng 16 đội 8 năm trước, trước khi giành chiến thắng trong loạt sút luân lưu ở bán kết ở Wembley tại Euro 2020. Các nhà đương kim vô địch không hề ảo tưởng về khả năng của mình, nhưng hậu vệ Alessandro Bastoni nói rằng họ sẽ "tập trung vào điểm yếu của Tây Ban Nha và đánh vào đó".

Huấn luyện viên Spalletti có sẵn tất cả các cầu thủ và có thể triển khai đội hình giống như ông ấy đã sử dụng trong trận gặp Albania. Nghi ngờ duy nhất là liệu ông có sử dụng Mancini và Cristante ngay từ đầu hay không? Mancini là một trung vệ truyền thống hơn so với Calafiori. Trong khi đó, Cristante có thể thay thế Pellegrini hoặc Frattesi để tạo thành một hàng tiền vệ chắc chắn hơn. Cả hai đều sẽ là giải pháp thận trọng khi đối mặt với cuộc tấn công được dự báo là dữ dội của Tây Ban Nha.

Một Tây Ban Nha trẻ trung mang đến nhiều hứa hẹn sau trận thắng Croatia 3-0. Ảnh: Sky Sports

Phát biểu trước trận gặp Italy, huấn luyện viên Luis de la Fuente bày tỏ: "Chiến thắng trước Croatia là một màn trình diễn hoàn chỉnh được lấy cảm hứng từ sự cạnh tranh trong các vị trí của đội bóng. Những tài năng trẻ kết hợp với các cầu thủ giàu kinh nghiệm đã mang đến sự khát khao lớn. Tôi muốn nhấn mạnh về thái độ thi đấu, khả năng tấn công và tham vọng của đội bóng này”.

Trong khi đó, huấn luyện viên Luciano Spalletti cho rằng: "Tôi đã trải qua một số trận đấu quan trọng trong sự nghiệp và trận đấu này cũng như vậy. Đây là một trong những trận đấu có thể mang đến cho các cầu thủ một câu chuyện để kể trong tương lai. Tây Ban Nha có tất cả mọi thứ. Họ luôn làm mọi việc theo cùng một cách và chúng tôi cần phản ứng tích cực hơn. Tôi tò mò muốn xem điều gì sẽ xảy ra khi họ gây sức ép và chúng tôi sẽ phản ứng thế nào”.

Bảng đấu tử thần của Euro 2024 đang diễn ra theo kịch bản khó lường. Tây Ban Nha và Italy cùng có được 3 điểm, mới thi đấu 1 trận. Trong khi đó, Croatia vừa bị Albania chia điểm trong trận hòa 2-2, mỗi đội đều có 1 điểm nhưng thi đấu 2 trận. Về lý thuyết chưa ai vào vòng 1/8 và cũng chưa ai bị loại. Đội nào thắng trong trận Tây Ban Nha và Italy nghiễm nhiên sẽ giành vé sớm vào vòng knock-out. Nếu trận đấu kết thúc với tỷ số hòa, lượt trận cuối cùng sẽ diễn ra vô cùng kịch tính khi Tây Ban Nha chạm trán Albania, còn Croatia sẽ quyết một trận sống mái với Italy.

Lâu nay Tây Ban Nha luôn được đánh giá rất cao bởi dàn cầu thủ chất lượng, nhưng điểm yếu của họ là sự thiếu ổn định. Thắng lợi 3-0 trước Croatia giúp “Bò tót” có trạng thái tâm lý tốt và nếu vẫn cứ giữ phong độ như ở trận ra quân, việc họ có thể đòi nợ thành công trước Italy cách đây 3 năm là hoàn toàn khả thi. 

HOÀI PHƯƠNG