Man City-Real Madrid: Đại chiến kinh điển

Với những người hâm mộ bóng đá trung lập, trận Man City gặp Real là cuộc đối đầu trong mơ, một đại chiến kinh điển. Một bên là gã nhà giàu với đội hình hùng hậu đang hướng tới mục tiêu hiện thực hóa việc chinh phục “ngai vàng” của bóng đá châu Âu. Một bên là đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử C1/Champions League với 13 lần vô địch. Cả Man City và Real đều có những lợi thế, cùng hạn chế riêng trước giờ bóng lăn.

Man City từng thi đấu ấn tượng trước Real Madrid. Ảnh: Getty

Khác với Real đang chờ ngày vô địch La Liga, Man City đang bị đối thủ Liverpool theo sát trong cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League với khoảng cách 1 điểm. Thế nhưng, ưu tiên số 1 của Man City hiện tại là đấu trường UEFA Champions League. Trước trận gặp Real, Man City đang dần lấy lại phong độ bằng hai trận thắng trước Brighton (thắng 3-0) và Watford (thắng 5-1).

Phải thừa nhận Real Madrid có bản lĩnh cực kỳ cao cường ở Champions League. Tuy nhiên, cũng không thể phủ nhận việc “Kền kền trắng” gặp rất nhiều may mắn mới đi được vào bán kết mùa này. Trên hành trình vào tới bán kết, họ đã vượt qua những đối thủ rất mạnh như PSG ở vòng 1/8 và mới nhất là Chelsea ở tứ kết. Đáng chú ý, cả 2 trận đấu đó thì Real đều bị đặt trong nghịch cảnh, đối diện với nguy cơ bị loại lớn, nhưng sau đó đều ngược dòng thành công để có vé đi tiếp.

Đá với Real, Man City cần phải nhìn tấm gương trước đó của PSG và Chelsea. Với PSG, họ đã thi đấu quá chủ quan dù liên tục tạo ra được nhiều lợi thế. Còn với Chelsea, đoàn quân của HLV Tuchel đã ở rất gần tấm vé vào bán kết, nhưng chỉ cần một phút buông lỏng đã khiến họ phải trả giá. Trên thực tế, việc Real góp mặt tại bán kết Champions League đến từ phong độ ấn tượng của tiền đạo Benzema. Mùa này, chân sút người Pháp đang đạt phong độ cao nhất với việc ghi được 39 bàn thắng trên mọi mặt trận.

Dưới thời HLV Ancelotti, lối chơi của Real được đánh giá là không có gì quá đặc sắc khi họ vẫn thường sử dụng những miếng đánh biên hay trung lộ quen thuộc. Tuy nhiên, sự đơn giản, không màu mè ấy chính là thứ tạo nên thương hiệu cho Real trong suốt hơn 1 thập kỷ qua. Bản lĩnh cùng kinh nghiệm tại Champions League được xem là “tấm bùa hộ mệnh” của Real Madrid trong mỗi trận đấu lớn.

Đội hình dự kiến trận Man City-Real Madrid. Ảnh: Whoscored.com

Tuy nhiên, “tấm bùa hộ mệnh” của Real rất khó phát huy trên sân Etihad của Man City. Bởi trong quá khứ, Real chưa từng thắng Man xanh tại Etihad. Sau 3 lần hành quân đến sân đấu này, “Kền kền trắng” hòa 2 và nhận 1 thất bại. Ở lần gần nhất tới Etihad, Real đã thua 1-2 và bị loại ở Champions League 2019-2020. Đáng chú ý, mùa 2012-2013, Real và Man City nằm cùng bảng đấu. Thời điểm đó, Man xanh chỉ là tay mơ ở Champions League nhưng khi đến Etihad thi đấu, Real cũng chỉ có trận hòa 1-1.

Trận Man City-Real được giới mộ điệu ví như trận chung kết sớm của UEFA Champions League 2021-2022. Đội nào giành chiến thắng trong trận đấu này sẽ có lợi thế lớn tiến gần tới ngôi vô địch.

HOÀI PHƯƠNG