Bóng đá Anh còn duy nhất đại diện ở các Cúp châu Âu

Kết thúc vòng 1/8 của 3 Cúp châu Âu mùa giải 2023-2024, bóng đá Anh hào hứng với 5 đại diện góp mặt tại vòng tứ kết - nhiều nhất trong số 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu lục địa già.

Đó là Arsenal và Manchester City ở Champions League, Liverpool và West Ham ở Europa League, Aston Villa ở Conference League.

Với sức mạnh của Man City và Liverpool, hẳn nhiên, rất nhiều người hình dung về trận chung kết Champions League cũng như Europa League có mặt họ. Trong khi đó, phong độ Arsenal thể hiện được kỳ vọng ít nhất cũng vào đến bán kết.

Thế nhưng, chỉ trong vòng 1 tuần, từ sự hào hứng, bóng đá Anh rơi vào suy sụp khi có đến 4 đội bị loại ở tứ kết.

Man City - đương kim vô địch Champions League - gặp Real Madrid ở vòng đấu này. Sau khi loại đội bóng Hoàng gia ở bán kết mùa trước, dự đoán về khả năng năm thứ hai liên tiếp thầy trò Pep Guardiola vượt qua đối thủ là rất lớn.

Sau trận hòa 3-3 ở sân Bernabeu, The Citizens được đá lượt về trên sân nhà Etihad - nơi họ đè bẹp Los Blancos 4-0 cách đây 1 năm. Vậy nhưng, năm nay, Man City rất vất vả mới tìm được bàn gỡ hòa 1-1, để rồi, sau 120 phút không kết liễu được đối thủ, họ đã phải trả giá.

Thậm chí, trên chấm 11m, Man City còn vượt lên giành lợi thế sau khi Luka Modric đá hỏng quả luân lưu đầu tiên của Real Madrid. Nhưng sau khi Bernardo Silva và Matteo Kovacic lần lượt bị Andriy Lunin khuất phục, Man City chính thức trở thành cựu vương.

Với Arsenal, Bayern Munich cuối cùng vẫn là bài kiểm tra đủ khó để khẳng định họ vẫn chưa thực sự lớn. Phong độ thăng hoa ở Premier League là không đủ trước “Hùm xám” vốn bất ổn ở Bundesliga mùa này.

Bị cầm hòa 2-2 ở Emirates, Arsenal sau đó bất lực tại Allianz-Arena và nhận bàn thua quyết định để trở về tập trung cho cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Tại Europa League, cách Liverpool bị loại còn cay đắng hơn. Gặp Atalanta không được đánh giá cao bằng nhưng The Kop lại để thua 0-3 ngay trên sân nhà Anfield ở lượt đi.

Những nỗ lực hết mình trong trận tái đấu ở Italy cũng chỉ đủ để họ thắng 1-0. Thua chung cuộc 1-3, Liverpool - cũng như Man City và Arsenal, sẽ tập trung cho mặt trận Premier League.

Trong khi đó, West Ham không thể làm nên bất ngờ trước Bayer Leverkusen. Sau khi thua 0-2 tại Đức cách đây 1 tuần, West Ham tưởng như đã có thể chấm dứt chuỗi trận bất bại của tân vô địch Bundesliga.

Tuy vậy, bàn gỡ hòa đến với đại diện của bóng đá Đức ở phút 89, nối dài mạch bất bại trên các đấu trường lên 44, đồng thời loại West Ham.

Cuối cùng, bóng đá Anh chỉ còn lại Aston Villa vào bán kết ở Conference League. Nhưng cách họ giành vé đi tiếp cũng rất chật vật.

Thắng 2-1 trước Lille trên sân nhà, Unai Emery và các học trò thua với tỉ số tương tự khi đến Pháp vào rạng sáng 19.4 (giờ Việt Nam). Tỉ số hòa 3-3 chung cuộc buộc họ trải qua hiệp phụ rồi loạt luân lưu.

Trên chấm 11m, Aston Villa thắng 4-3 và giành vé vào bán kết, gặp Olympiakos.